공황장애 원인 증상 치료

불안한 모습

위험해 처해 있거나 생명이 위태롭게 된 상황이 아닌데도, 큰 공포와 불안감이 찾아올 때가 있으십니까?

심장이 쉴세 없이 두근거리고, 숨이 안 쉬어져서 금방 죽을 것 같은 느낌이 드실 때가 있으십니까?

 

이러한 불안한 증상들을 5분에서 많게는 30분 정도 경험하셨다면, 그것은 일종의 공황장애라고 말할 수 있을 것입니다. 

공황 발작 일으켰다고 해서 무조건 공황 장애라고 진단할 수는 없지만, 이러한 발작을 경험하고 나서 심한 걱정이 밀려오고 집에서 나가지 못할 정도로 불안감을 느낀다면 공황 장애로 볼 수 있습니다. 앞서 말씀드린 것처럼 공황장애는 특별한 이유 없이도 극단적으로 불안한 증상을 겪는 것입니다. 여성이 남성들에 비해 1.5배 정도 발병할 확률이 높습니다.

연령대는 20-30대에 많이 발생하게 됩니다. 

 

배우 이병헌은 한 프로그램에서 자신이 공황장애가 있다고 고백한 적이 있습니다. 실제로 이병헌은 라디오 프로그램에 출연했다가 방송 중에 갑자기 몸을 아래로 숨기는 돌발 행동도 보인적이 있었습니다. 그는 이러한 상황이 적지 않게 찾아오기 때문에 항상 공황장애 약을 휴대하고 있다고 밝혔습니다. 

 

공황장애 원인

공황장애를 겪고 있는 사람들에게 유체적 피로감, 과음 그리고 스트레스는 공황장애 증상은 심하게 악화시키는 원인이 되기도 합니다. 공황장애의 원인으로는 유전적인 원인도 있지만, 상당히 많은 경우 스트레스로 인한 심리적인 원인이 많이 진단되고 있습니다.  

 

공황장애의 원인이 되는 스트레스는 다음과 같은 이유로 찾오기도 합니다. 직장 생활로 인한 스트레스, 불확실한 노후를 생각함으로 오게 되는 불안감, 인간관계에서 크고 작은 충돌로 인한 스트레스 등입니다. 이와 같은 이유로 전체 인구의 15%가 살아가면서 한번 정도 공황발작을 경험하게 된다는 연구 결과도 있습니다. 공황장애가 심한 경우 우울증으로 이어지고, 심지어 자살을 선택하기도 합니다. 그렇기 때문에 공황장애를 겪고 있는 사람들은 적극적으로 치료하려는 의지를 보이고, 주위에 있는 사람들에게 자신의 겪고 있는 증상을 알리는 것이 중요합니다. 

 

공황장애 증상 

공황장애 증상을 정리해 보면 다음과 같습니다. 

• 맥박이 빨라지고 심장 심하게 뛰는 것이 느껴진다.
• 땀이 갑자기 많이 흐르게 된다. 
• 손 발과 몸 전체가 심하게 떨린다. 
• 숨이 가빠지고 심지어 숨이 막힐 것 같은 느낌이 찾아온다.
• 질식사할 것 같은 느낌이 온다.
• 가슴이 아프고 답답하고 압박을 느낀다. 
• 매스꺼워서 토할 것 같고 뱃속이 많이 불편하다.
• 어지럽고 현기증 느껴지면서 머리가 띵하고 쓰러질 것 같은 느낌마저 든다.
• 비현실적인 느낌이 들면서 자신이 다른 사람이 되었다 싶을 정도로 달라지 느낌이 든다.
• 순간 미쳐버리거나 모든 자제력을 상실할 것 같아 매우 두렵다.
• 갑자기 죽게 될까 봐 두렵다.
• 손 발이 마비될 것 같은 느낌이 들거나 찌릿한 느낌이 찾아온다. 
• 얼굴이 화끈거리고 몸에서 열이 오르고 심지어 오한이 난다.

공황장애 치료

공황장애 치료 방법은 크게 두 가지 치료로 나눌 수 있습니다. 바로 약물치료와 인지 행동 치료입니다.

이 두 가지 치료를 병행하면 공황장애 환자들은 70-80% 이상 완치된다는 보고도 있었습니다. 

 

약물치료

항우울제 그리고 항불안제를 사용하는 치료입니다. 치료의 효과는 상당히 좋으며 공황발작을 예방하는데 큰 효과가 있습니다. 항불안제만 복용하게 되면 효과를 바로 볼 수는 있지만 오래 지속되지는 못하기 때문에 두 가지를 병행하는 것을 의사들이 추천하기도 합니다. 치료를 위해 여러 종류가 약물이 복용하게 될 수도 있는데 어떤 약물이 효과가 있는  확인이 되면, 반년에서 1년 가까이는 투약이 계속되어야 합니다. 투약을 중단하게 되면 재발하게 될 수 있는 가능성도 있습니다. 

 

인지 행동 치료

공황발작을 한번 겪고 나면 사람들은 흔히 그러한 발작이 다시 찾아올 것이라는 큰 불안감에 휩싸이게 됩니다. 이를테면 공황발작이 다시 와서 심장마비가 오게 되고 결국 죽게 될 것이다 라는 생각을 하게 되는 것입니다. 따라서 그러한 불안감을 해결하기 위해 인지 행동 치료가 병행되어야 합니다. 다시 말해 불안과 공포를 찾아오게 하는 잘못된 생각들을 찾아 교정하는 것입니다. 이러한 잘못된 생각을 교정하는 방법을 배우고 자신에게 불안과 공포감을 조절할 수 있도록 도움을 받는 것이 인지 행동 치료라고 볼 수 있습니다. 이러한 치료 가운데는 근육 이완법이나, 호흡법, 그룹인지 치료 같은 것들이 있습니다.  

 

주변 사람들의 지원이 가져오는 치료

공황장애를 일으키는 사람들은 자신도 예상하지 못한 상황에서 발작을 일으키는 경우가 많이 있습니다.  낯선 상황에 혼자서 있거나, 가깝게 지냈던 사람들과 이별을 하게 되면 공황장애 증상은 더욱 악화되거나, 그러한 증상이 없던 사람들은 증상이 재발하게 될 수도 있습니다. 당사자에게는 굉장히 괴롭고 불안한 상태이지만 공황장애 경험이 없는 사람들은 이해하기가 어려울 수도 있습니다. 하지만 주변 사람들의 도움은 여전히 공황장애를 극복할 수 있는 디딤돌이 될 수 있습니다. 따라서 주변 사람들은 공황장애를 겪고 있는 사람의 이야기를 잘 들어주고 그의 입장을 이해해 주기 위해 노력해야 하며,  극복할 수 있도록 자신감을 불어넣어 주는 것이 중요합니다. 

 

공황장애는 치료가 불가능하지 않습니다. 따라서 병을 감추어서는 안 되며, 증상이 심해지기 전에 병원을 찾으셔야 합니다. 전문가와의 상담과 지속적인 치료를 병행하면 공황장애를 극복할 수 있게 됩니다. 술, 담배 그리고 카페인을 과다 복용하게 되면 증상을 악화시킬 수 있기 때문에 주의해야 합니다. 그리고 마음 가짐이 중요합니다. 불안감과 걱정을 잊어버리기 위해서 자신이 좋아하는 취미 활동에 몰두해보는 것도 좋은 방법 중 하나입니다. 

 

이렇게 공황장애의 원인 증상 치료 방법에 대해 생각해 보셨습니다. 현재 공황장애를 겪고 있다면 하루빨리 조치를 취하셔서 치료를 병행하시고 공황장애에서 완쾌되시기를 희망합니다.